【おすすめ】とろみ剤の選び方｜在宅介護で失敗しないポイント

在宅介護で使うとろみ剤（とろみ調整食品）は、「溶けやすさ」「とろみがつくまでの速さ」「味やにおいへの影響」「使える飲み物の幅」の4つで選ぶのがおすすめです。どれも同じに見えますが、商品によってダマのできやすさや、牛乳・濃厚流動食へのつきやすさが違います。

とろみの濃さを間違えると、かえってむせやすくなったり、飲む量が減って脱水につながったりすることもあります。この記事では、訪問リハビリの現場の視点から、とろみ剤の種類・とろみの濃さの目安・失敗しない選び方・上手なつけ方・代表的な商品をまとめます。

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とろみ剤（とろみ調整食品）とは

とろみ剤とは、お茶や水、みそ汁などの液体に混ぜるだけで、とろみをつけられる粉末やジェルの食品です。加熱しなくても使えるのが特徴で、原料にはキサンタンガム、グアーガム、でん粉などが使われています。

飲み込む力が弱くなると、さらさらした水やお茶は、のどを通るスピードが速すぎて気管に入りやすくなります（誤嚥）。とろみをつけると液体がまとまり、ゆっくりのどを通るため、むせにくくなります。誤嚥は肺炎の原因にもなるため、とろみ剤は在宅介護で欠かせない道具の一つです。

とろみが必要かもしれないサイン

次のようなサインがある場合は、飲み込む力が弱くなっている可能性があります。自己判断でとろみをつけ始めるのではなく、まず主治医や担当のリハビリ職に相談しましょう。

• お茶や水を飲むときに、むせることが増えた
• 食事の後に、声がガラガラする・痰がからむ
• 原因のはっきりしない発熱をくり返す
• 飲み物を飲むのに時間がかかる、飲む量が減った

とろみの濃さの3段階と目安

とろみの濃さは、日本摂食嚥下リハビリテーション学会の「嚥下調整食分類2021」で、次の3段階に分けられています。医療・介護の現場で広く使われている目安です。

農林水産省の「スマイルケア食」では、飲み込むことに問題がある人向けの食品に「赤マーク」、噛むことに問題がある人向けの食品に「黄マーク」、栄養補給が必要な人向けの食品に「青マーク」がつけられています。とろみ剤とあわせて介護食を選ぶときの参考になります。どのマークの食品が合うかは、医師・歯科医師・管理栄養士などの専門職に相談して決めましょう。

失敗しないとろみ剤の選び方5つ

1. 溶けやすさ（ダマになりにくいか）

ダマ（かたまり）は飲み込みにくく、誤嚥の原因になります。少量の液体でもさっと溶ける商品は、家族やヘルパーが作るときの失敗が少なくなります。顆粒タイプは溶けやすいものが多い傾向があります。

2. とろみがつくまでの速さと安定性

混ぜてすぐにとろみが安定する商品と、数分かけて徐々に濃くなる商品があります。時間とともに濃くなる商品は、作ってすぐ飲むと薄く、時間がたつと濃くなるため注意が必要です。作り置きをすることが多い家庭では、とろみが安定しやすい商品が使いやすいでしょう。

3. 味・におい・見た目への影響

とろみ剤によっては、飲み物の味やにおいが変わったり、白く濁ったりします。食事を楽しめなくなると、水分摂取量が減ってしまいます。透明で無味無臭に近い商品を選ぶと、飲み物本来の味を楽しみやすくなります。

4. 使える飲み物の幅

牛乳、濃厚流動食、オレンジジュースなどの酸性飲料、炭酸飲料などは、商品によってとろみがつきにくい場合があります。普段よく飲むものにとろみがつくかどうかを、商品の説明で確認しましょう。

5. 使いやすさとコスト

1回分ずつ分かれたスティックタイプは外出時に便利で、量を間違えにくいのが利点です。大袋タイプは1回あたりの費用を抑えられます。毎日使うものなので、続けやすい価格かどうかも大切です。

ダマにならない上手なとろみのつけ方

1. 決められた量を計る付属のスプーンや計量スプーンで、商品の説明に沿った量を正確に計ります。目分量は濃さのばらつきの原因になります。
2. 液体をかき混ぜながら入れるスプーンで液体をかき混ぜながら、とろみ剤を一度に入れます。少しずつ入れるとダマになりやすい商品もあります。
3. 30秒ほどしっかり混ぜるすぐに手を止めず、しっかり混ぜ続けます。
4. とろみが安定するまで待つ商品ごとの目安の時間を待ってから、濃さを確認して飲んでもらいます。

家族・ヘルパー・デイサービスなど、作る人によって濃さが変わらないように、「コップ1杯（○mL）に○g」と決めて、紙に書いて台所に貼っておくと安心です。

タイプ別のおすすめとろみ剤

ここでは、Amazonでレビュー件数が多く、評価の高いとろみ剤をタイプ別に紹介します。どの商品が合うかは、飲む人の状態や普段の飲み物によって変わります。購入前に、担当の言語聴覚士や管理栄養士に相談しましょう。

定番で迷ったら

病院や施設でも使われることの多い定番のとろみ剤です。家族やヘルパーなど複数の人が作る家庭でも、同じ商品を使い続けると濃さをそろえやすくなります。

毎日たくさん使うなら（大容量）

1日に何杯も飲み物にとろみをつける家庭では、大容量タイプを選ぶと1回あたりの費用を抑えられます。

1回分ずつ使いたいなら（スティック）

1回分ずつ分かれたスティックタイプは、計量の手間がなく、デイサービスへの持参や外出時にも便利です。

定番メーカーのスティックを選ぶなら

スティックタイプを継続して使う場合は、使い慣れたメーカーの商品を選ぶと、濃さをそろえやすくなります。

※商品の仕様は変更されることがあるため、購入時にメーカーの最新情報を確認してください。商品ごとに1杯あたりの使用量が違うため、商品を変えたときは濃さを確認し直しましょう。

訪問リハビリでのとろみ剤の支援【実践編】

言語聴覚士だけでなく、PT・OTも嚥下や水分摂取にかかわる場面があります。訪問リハビリでは、次のような支援を意識しましょう。

• 実際に作ってもらって確認する：家族がいつもどのように作っているかを見て、量や混ぜ方を一緒に確認する
• 姿勢を整える：飲むときの姿勢（あごを引く、体を起こす）や、コップ・ストローの選び方もあわせて調整する
• 水分摂取量を確認する：とろみをつけたことで飲む量が減っていないか、1日の水分量を記録してもらう
• 多職種で濃さを統一する：ケアマネジャーを通じて、ヘルパーやデイサービスにも同じ濃さを伝える
• 変化を医師に報告する：むせの増加、発熱、痰の増加などがあれば、主治医や事業所の医師に報告する

よくある質問

とろみ剤は介護保険で購入できますか？

とろみ剤は食品のため、介護保険の福祉用具や特定福祉用具販売の対象ではありません。ドラッグストアや通信販売などで購入します。医療機関や施設で使われているものと同じ商品を、通信販売で買える場合もあります。

とろみ剤は1日にどのくらい使いますか？

使う量は、とろみの濃さと1日に飲む水分量によって変わります。商品ごとに、100mLあたりの使用量が示されているので、それをもとに計算してください。

作り置きしても大丈夫ですか？

商品によっては時間がたつと濃くなるものがあります。また衛生面からも、長時間の作り置きは避けましょう。作り置きする場合は、飲む前に濃さを確認してください。

とろみをつけた飲み物を嫌がる場合はどうすればいいですか？

味やにおいの影響が少ない商品に変える、ゼリー飲料を取り入れる、温度を工夫するなどの方法があります。嫌がって水分が不足するのは危険なので、担当の言語聴覚士や医師に相談しましょう。